Avèk èd yon bousdetid lekòl prive, Duke 'pare pou yon mond ki pi laj'.

CLEARWATER – Gedontae “Duke” Rich pa t janm konsidere tèt li kòm yon moun ki kalifye pou Ivy League jiskaske, antanke yon moun nan twazyèm ane lekòl segondè, yon antrenè foutbòl nan Inivèsite Princeton te kontakte l epi li te ofri l yon bousdetid.

Pa lontan apre, li te resevwa yon òf menm jan an nan men yon antrenè foutbòl nan Inivèsite Cornell.

“Pati bousdetid inivèsite a, mwen te ka pwobableman wè tèt mwen ap fè sa,” Duke te di. “Men, yon inivèsite Ivy League? Sa pa t menm yon lide. Mwen pa t konnen mwen te kapab fè sa jiskaske mwen te resevwa òf yo.”

Kisa pou fè? Princeton oubyen Cornell ?

“Mwen te di l pa t gen okenn move desizyon,” te di Chris Harvey, antrenè foutbòl nan Clearwater Central Catholic High School (CCC).

Duke, yon safety eksepsyonèl ki te jwe katran nan foutbòl inivèsite nan CCC, te chwazi Cornell, yon lekòl Ivy League nan Ithaca, Nouyòk.

“Se yon atmosfè kalm,” li te di. “Se yon diplòm Ivy League, men se pa tout moun ki la pou yo vin syantis.”

Duke te gradye nan CCC nan mwa me, apre li te fin ale nan lekòl segondè ki te prepare pou kolèj la avèk èd yon Bousdetid pou Otonòmizasyon Fanmi pou Opsyon Edikasyonèl , ke Step Up For Students jere.

“Ou pa vrèman wè twòp jèn gason Nwa ki soti kote m soti a ak kote nou te grandi a ki kapab rete konsantre, kenbe bon nòt, epi ale nan yon lekòl Ivy League,” papa Duke, Gedontae Rich, te di. “Sa di anpil bagay.”

***

Duke te grandi nan Saint Petersburg, anviwon 30 minit nan sid CCC. Yo te rele l Duke pandan tout lavi l – “Mwen te toujou ap rele l 'Duke' depi l te piti, lè l t ap trennen kò l, epi sa te rete konsa,” Gedontae te di – epi li te ale nan CCC pandan sa ki sanble dire tout tan sa a.

Duke ak kouzen li, Jershaun Newton, te vin tounen asistan regilye nan pratik ak match foutbòl CCC depi yo te gen uit an. Se lè sa a de premye nan senk frè Newton yo, ki te jwe foutbòl nan CCC, te kòmanse ale lekòl la. Duke ak Jershaun te toupatou, yo t ap sèvi kòm moun k ap ranmase boul ak moun k ap bwè dlo. Ofiramezi yo t ap grandi, yo te jwenn plas yo nan sal pwa ak sou teren pratik la.

Kidonk, pa t janm gen dout nan tèt Duke sou ki kote li t apral ale lekòl segondè. Li t apral nan CCC pou jwe foutbòl epi pou l te ka jwenn yon bousdetid foutbòl inivèsitè menm jan ak kouzen l yo. Jershaun, ki te gradye tou prentan sa a, pral kontinye karyè li nan Inivèsite Illinois.

Bousdetid chwa edikasyon an te fè sa posib.

“Bousdetid la te yon gwo èd pou nou. Li te ede nou anpil,” Gedontae te di. “Mwen kwè si ou bay tout sa w genyen, CCC, sa ka sètènman mennen w yon kote ou vle ye a. Si ou se yon moun ki travay di epi ou vle fè yon bagay nan lavi a, CCC ap sètènman ede w rive la.”

Antrenè Harvey gen yon pwovèb: Kat ap fè w jwenn 40 an, sa vle di kat ane travay di ak bon nòt nan lekòl segondè ap mennen w nan yon edikasyon inivèsitè ki ap mennen w nan yon lavi reyisi.

Travay di Duke sou teren an te ede l vin yon poto mitan nan yon ekip ki te rive nan chanpyona eta a pandan chak nan twa dènye sezon li yo.

Yon elèv onè nan lekòl primè ak lekòl presegondè, Duke te fè menm efò a nan salklas la.

“Mwen te travay di anpil, mwen te trè strik nan premye ane mwen an, epi mwen te kòmanse ak yon mwayèn 4.3,” li te di. “Mwen deja etabli yon presedan ak yon estanda, donk poukisa mwen pa kontinye?”

Doktè Roshni Verghese anseye angle nan CCC epi li te gen Duke nan klas li pandan twa nan kat ane li yo.

“Li te premye moun ki te fini devwa nan klas la. Si m te ba li devwa, li te fè l pi byen ke l te kapab, li pa t annik rele l,” li te di. “Li vrèman renmen gen objektif epi reyalize yo. Li pa renmen fè bagay yo san anpil konviksyon. Donk, tout kalite sa yo, lefèt ke li travay di, lefèt ke li konnen li ka defi tèt li, epi li renmen eksitasyon pou l wè sa rive nan fen an, mwen panse tout bagay sa yo fè l yon bon elèv.”

Li mande tout kalite sa yo pou rive nan yon lekòl Ivy League. Epi li mande anpil sipò lakay.

“Nou te pouse rèd chak jou. Mwen te pouse l. Manman m te pouse l,” Gedontae te di, ki sipèvize ekip asfalt ak beton pou Vil Saint Petersburg. “Depi premye jou a, lè l te piti, nou te toujou di, 'Ou dwe travay di.' Li wè m leve epi al travay chak jou, ap travay di. Mwen fè l konnen chak fwa, lavi a pa fasil. P ap gen okenn kado. Kidonk, ou dwe leve epi travay pou nenpòt sa ou vle.”

***

Doktè Verghese te di Duke te konn chanje fasilman ant de mond li yo – atletik ak akademik.

“Lè l te nan pozisyon sa a kòm yon moun ki ekselan sou teren an ak nan klas la, li te fini vin yon modèl pou anpil nan kamarad klas li yo ki petèt pa t kapab balanse toude menm jan an, epi yo admire l anpil,” li te di. “Yo respekte l vre.”

“Mwen pa kwè gen yon sèl elèv nan lekòl nou an ki pa konnen kiyès Duke Rich ye. Li fè tout bagay, twa bagay yo. Li popilè, li bon nan espò, li bon nan domèn akademik.”

“Duke se yon kameleyon. Li ka anfòm nan yon pakèt diferan kote,” Antrenè Harvey te di. “Li se yon jwè foutbòl ekselan. Li jwe jwèt la jan li te sipoze jwe a, trè fizik e rapid, e an menm tan, li gen kapasite pou l vire switch sa a epi antre nan yon salklas epi gen menm siksè ak sa l te genyen an.”

Duke te di kilti CCC a te jwe yon wòl nan sa. Kèlkeswa kote li te ye a – teren foutbòl la, salklas la – li te antoure pa kanmarad klas ki te travay di e ki te motive.

“Pa gen anyen ki bay. Tout bagay merite,” li te di. “Tankou tout moun isit la gen yon bagay yo merite paske yo fè efò. Se kominote CCC a sa ye. Nou se travayè di.”

Duke te chwazi Cornell paske li te jwenn kilti a la menm jan ak CCC a. Li te konekte byen vit ak ekip antrenè a. Li te jwenn elèv li te rankontre nan vwayaj rekritman li a ankourajan, pa entimidan. Ithaca se yon ti vil ki ofri anpil ti bagay an tèm de distraksyon.

“Mwen chwazi lekòl sa a paske mwen ka rete konsantre,” li te di. “Se yon vil ansyen. Tout moun kalm.”

Duke gen plan pou etidye syans dirabilite anviwònman an pou l ka pouswiv yon karyè ki gen ladan klima ak chanjman klimatik.

“Mwen toujou enterese nan sante mond lan,” li te di. “Pandan premye ane inivèsite a, mwen te reyalize chanjman klimatik se rezon prensipal poukisa tout bagay ap pase, epi lè mwen te deside etidye syans dirabilite anviwònman an, mwen te konnen mwen t ap gen chemen pou m ranje bagay sa yo.”

Yon bousdetid, yon diplòm Ivy League, ak yon dezi pou sove mond lan. Sa se kat Duke sou 40.

“Mwen te konnen li te gen sa ki te nesesè, epi li bèl pou wè l antre nan yon mond ki pi laj,” Dr. Verghese te di. “Li pare pou yon mond ki pi laj. Antanke pwofesè, li enteresan pou wè kijan potansyèl li ap grandi.”

Roger Mooney, manadjè, kominikasyon, ou ka jwenn nan [email protected] .